Tenir le ukulélé

On tient le ukulélé comme on tiendrait une guitare mais comme l'instrument est peu encombrant, on n'a pas besoin du genou. Les droitiers mettent le manche vers leur gauche.
Le poignet gauche est perpendiculaire à l'instrument et le pouce se met derrière. Avec le pouce derrière on a plus de latitude pour les autres doigts que si on pince avec la paume.
Les ongles trop longs de la main gauche perturbent la vibration des cordes qu'il vaut mieux presser avec l'extrémité des doigts.
On cale le ukulélé dans le pli du bras droit et on peut quand même gratter sans crispation, c'est essentiellement le poignet qui travaille.
La main droite n'a pas besoin d'être en face de la rosace, elle gratte à hauteur du début du manche.
On peut gratter toutes les cordes en descendant, (down) en remontant, (up) en alternant (down-up), avec le pouce, l'index ou les deux, avec la pulpe du doigt ou avec les ongles, c'est ce qu'on appelle le strum.
Mais avant de se disperser avec tous les doigtés possibles on débutera avec l'index, ongle en descendant, pulpe en remontant.
Avec un peu d'entraînement on peut aussi pincer les cordes une à une, avec les quatre premiers doigts de la main droite ce sont les arpèges cette technique s'appelle le picking.
Tous les doigts de la mains droite peuvent servir mais en général le petit doigt n'est pas utilisé.
 La rosace (la bouche) se tourne vers l'éventuel auditeur pour un maximum d'envoi sonore.
La résonance dépend aussi de la tenue de l'instrument, moins il y a de contacts superflus et mieux il sonne.
 entrer

Tenir le ukulélé quand on est gaucher


 Les gauchers inverseront bien sûr les positions évoquées ci-dessus :
Mettre le manche vers leur droite le poignet droit perpendiculaire à l'instrument et le pouce derrière.
On cale le ukulélé dans le pli du bras gauche et on peut quand même gratter sans crispation.
La main droite soutient donc le manche et ses doigts jouent sur la touche, la main gauche grattant les cordes.
La corde Sol reste la plus haute (il faut donc encorder l'instrument "en miroir" en inversant l'ordre des cordes prévu pour les droitiers.)
 Les sillets de tête ont des encoches plus larges pour les plus grosses cordes mais selon les modèles on peut les conserver tel quels, ou bien éventuellement élargir à la lime, la gorge de la corde de Do.
Les plus bricoleurs pourraient être tentés de décoller et retourner le sillet de tête mais qu'ils soient prudents, la section n'étant pas toujours symétrique, l'arête la plus haute et la plus anguleuse (celle sur qui reposent les cordes), peut s'éloigner de la touche et tout désaccorder. Heureusement Il existe aussi des sillets et des modèles de ukulélés pour gaucher.

Pasted Graphic 4
Voici les principaux accords adaptés pour un gaucher.

Les cordes

Il faut quatre cordes pour un ukulélé de base.
Les cordes sont le plus souvent en nylon.
La sonorité dépend bien sûr de la longueur, mais aussi de l'épaisseur et de la tension.
On attribue la plus grosse corde au son le plus grave.
Les cordes de haut en bas :

Pasted Graphic 4La corde Sol (G string) est la deuxième plus fine.
 Pasted Graphic 1La corde Do (C string) est la plus épaisse.
 Pasted Graphic 2La corde Mi (E string) est la deuxième plus épaisse.
 Pasted Graphic 3 La corde La (A string) est la plus fine.


Pour info : le dessin de la pastille égale 10 fois la section de la corde:
Les cordes de Soprano font 0.65 - 0.91 - 0.73 et 0.60 mm de diamètre
Les cordes de Concert font 0.67 - 0.95 - 0.77 et 0.62 mm de diamètre
ces tailles moyennes peuvent varier de quelques dixièmes de mm selon les fabricants.
Les cordes de concert, un peu plus épaisses, peuvent convenir à un soprano, si on souhaite un peu moins de "souplesse" sur les cordes.

Quand changer les cordes ?


N'attendons pas qu'une corde casse pour la changer. On change les cordes quand elles ne sonnent plus juste dans les aigus. (Si elles n'ont jamais sonné juste dans les aigus, c'est le ukulélé qu'il faut changer).
Quand on pince une corde, on obtient évidemment une note qui dépend de la tension et de la longueur de cette corde et si l'on pince la moitié exacte de cette même corde tendue, on obtient la même note à l'octave au-dessus.
Il y a donc la même distance entre le sillet de tête et la douzième frette, (emplacement de l'octave) qu'entre la douzième frette et le chevalet.
(Sillet de tête et chevalet étant les deux extrémités de la corde tendue, c'est cette longueur qu'on appelle aussi diapason).
En cas d'usure de la corde, (écrasement côté gauche ou éraflure côté droit) la masse de la corde n'a plus partout la même homogénéité, la même épaisseur, et la vibration en est perturbée.
Et si l'octave ne se joue plus au milieu exact des cordes, c'est le moment de les changer.
cordes

Les nouvelles cordes se désaccordent plus vite


Les nouvelles cordes s'étirent quand elles sont sous tension, pendant quelques jours on doit souvent vérifier leur justesse. Parvenues à leur allongement maximum et sans variations extérieures, elles se stabilisent . On peut accélérer le phénomène en tirant modérément sur le milieu des cordes dès qu'elles sont installées.
Changez les si possible plusieurs jours avant la date d'un éventuel récital.

Les premiers ukulélés avaient des cordes en boyau. aujourd'hui on utilise les matériaux synthétiques : nylon, bionylon, nylgut, fluoro-carbon, polyester etc.
Certains ukulélés ont des cordes en métal, leur structure spécifique permet d'en supporter la tension, mais un instrument conçu pour des cordes synthétiques ne résiste pas longtemps à des cordes en acier.

Le choix des cordes dépend aussi du style de jeu, de musique qu'on souhaite, de la tension, de l'épaisseur ou de la rugosité des cordes avec lesquelles on est à l'aise.
Selon le fabricant de cordes, le son peut être plus rond, plus clair plus sec ou plus long. Selon le bois et l'âge de l'instrument, ou la plus ou moins grande solidité des cordes, la résonance peut encore varier.

Chacun, à la longue trouve le jeu de cordes qui lui semble idéal et qui se marie au mieux avec sa sensibilité, son instrument et parfois son budget.