Lorsque l'on joue la succession de toutes les notes d'une gamme à partir d'un autre degré que le premier, cette dernière se nomme alors un " mode" .
Exemples à partir de la gamme de do majeur
Mode 1 mode De Do à Do :mode Ionien (gamme majeure)
gamme de Do en mode Ionien (mode de Do)
| | ◀ | 2
tons | ► | | | | | | | Do | Ré | Mi | Fa | Sol | La | Si | Do | | T | 1 | 1 | 1/2 | 1 | 1 | 1 | 1/2 |
1 correspond à un intervalle d'un ton,
1/2 correspond à un intervalle d'un demi ton.
Entre la tonique (Do) et sa tierce (Mi), se trouve un intervalle de 2 tons complets, (4 demi-tons) c'est une tierce majeure, on débute la gamme avec une tierce majeure, c'est donc un mode majeur.
Si nous prenions La (A) comme note tonique de départ, sa tierce serait Do (C), l'intervalle entre le La et le Do ne ferait qu'un ton est demi (3 demi-tons), ce serait donc un mode mineur.
Mode 1 joué en Do :
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Mode 2 mode De Ré à Ré :mode Dorien ► plus d'info 
gamme de Do en mode Dorien (mode de Ré)
 | | ◀ | 1 ton
et 1/2 | ► | | | | | | | Ré | Mi | Fa | Sol | La | Si | Do | Ré | | T | 1 | 1/2 | 1 | 1 | 1 | 1/2 | 1 | Transposé en Do la gamme se jouerait
| | Do | Ré | Ré# | Fa | Sol | La | La# | Do |
Entre la tonique (Ré) et sa tierce (Fa) se trouve un intervalle d'1 ton et demi c'est une tierce mineure c'est donc un mode mineur. Transposé en Do : | Mode 3 mode De Mi à Mi :
mode Phrygien ► plus d'info  gamme de Do en mode Phrygien (mode de Mi)  | | ◀ | 1 ton
et 1/2 | ► | | | | | | | Mi | Fa | Sol | La | Si | Do | Ré | Mi | | T | 1/2 | 1 | 1 | 1 | 1/2 | 1 | 1 | Transposé en Do la gamme se jouerait
| | Do | Do# | Ré# | Fa | Sol | Sol# | La# | Do |
Entre la tonique (Mi) et sa tierce (Sol) se trouve un intervalle d'1 ton et demi c'est une tierce mineure c'est donc un mode mineur. Transposé en Do : | Mode 4 mode de Fa à Fa :mode Lydien plus d'info  gamme de Do en mode lydien (mode de Fa)  | | ◀ | 2
tons | ► | | | | | | | Fa | Sol | La | Si | Do | Ré | Mi | Fa | | T | 1 | 1 | 1 | 1/2 | 1 | 1 | 1/2 | Transposé en Do la gamme se jouerait
| | Do | Ré | Mi | Fa# | Sol | La | Si | Do |
Entre la tonique (Fa) et sa tierce (La) se trouve un intervalle de 2 tons c'est une tierce majeure c'est donc un mode majeur. Transposé en Do : | Mode 5 mode de Sol à Sol :mode Mixolydien ► plus d'info  gamme de Do en mode Mixolydien (mode de Sol)  | | ◀ | 2
tons | ► | | | | | | | Sol | La | Si | Do | Ré | Mi | Fa, | Sol | | T | 1 | 1 | 1/2 | 1 | 1 | 1/2 | 1 | | Transposé en Do la gamme se jouerait | | Do | Ré | Mi | Fa | Sol | La | La# | Do |
Entre la tonique (Sol) et sa tierce (Si) se trouve un intervalle de 2 tons c'est une tierce majeure c'est donc un mode majeur. on reconnaitra aussi la gamme d'un accord de septième. Transposé en Do : | Mode 6 mode de La à La :mode Æolien (gamme mineure) ► plus d'info  gamme de Do en mode Æolien (mode de La)  | | ◀ | 1 ton
et 1/2 | ► | | | | | | | La | Si | Do | Ré | Mi | Fa | Sol | La | | T | 1 | 1 | 1/2 | 1 | 1 | 1/2 | 1 | | Transposé en Do la gamme se jouerait | | Do | Ré | Ré# | Fa | Sol | La | Si | Do |
Entre la tonique (La) et sa tierce (Do) se trouve un intervalle de1 ton et demi c'est une tierce mineure c'est donc un mode mineur. C'est de toutes façons, la gamme mineure naturelle. Transposé en Do : | Mode 7 mode de Si à Si :mode Locrien ► plus d'info   | | ◀ | 1 ton
et 1/2 | ► | | | | | | | Si | Do | Ré | Mi | Fa | Sol | La | Si | | T | 1/2 | 1 | 1 | 1/2 | 1 | 1 | 1 | Transposé en Do la gamme se jouerait
| | Do | Do# | Ré# | Fa | Fa# | Sol# | La# | Do |
Entre la tonique (Si) et sa tierce (Ré) se trouve un intervalle d'1 ton et demi c'est une tierce mineure c'est donc un mode mineur. Transposé en Do : |
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Il existe des phrases mnémotechniques pour se rappeler l'ordre des modes et leur appelation :
| In | Doctor | Pepper's | Lab | Mice | Are | Lost |
| I | D | P | L | M | A | L |
| Ionien | Dorien | Phrygien | Lydien | Mixolydien | Æolien | Locrien |
| Il | Détartre | Parfois | La | Machine | À | Laver |
| Il | Devient | Pénible | Le | Mec | À | Leon |
