Le cercle ci-dessus permet de localiser les accords entre eux, de quinte en quinte dans un sens et de quarte en quarte dans l'autre. Donc quand on tourne dans le sens des aiguilles d'une montre, l'écart entre les deux tons est celui d'une quinte.
(Do — Sol)
et quand on tourne dans le sens inverse, l'écart entre les deux tons est celui d'une quarte.
(Do — Fa)
La lecture se fait du grave vers l'aigu dans les deux sens, bien sûr.

À l'extérieur du cercle sont situés les accords majeurs, à l'intérieur les accords mineurs qui leur sont le plus proche en tonalité, puisque les deux accords voisins (comme C majeur — A mineur) utilisent la même gamme.
En solfège, on dirait qu'ils ont la mêmearmure, (ensemble des altérations, dièses bémols ou bécarres) illustrée sur les portées.

Le cercle permet de se rappeler quelles sont les gammes qui utilisent traditionnellement les dièses et celle que l'on note avec des bémols,
si on est confronté à d'anciennes partitions. C'est facultatif quand on joue, mais plus lisible quand on écrit la musique ou qu'on la transpose.

On peut également se servir de ce cercle pour transposer un morceau. exemple une chanson en Do, écrite :
C Am Dm7 G7 C créera un parcours sur le cercle en partant du Do, si je veux transposer cet air en La je retracerai le même parcours en partant du La :
A F#m Bm E A il ne reste plus qu'à ajouter les 7eme éventuelles.
A F#m Bm7 E7 A

Le dessin permet aussi de se rappeler certains accords se jouant de même façon, comme les diminués de septième ou les accords7(B9)





Les mêmes doigtés offrent des changements de tons très astucieux;
voir par exemple l'usage qu'on peut faire ainsi des accords aug.



Les notes antipodes indiquent le triton. ex : (A — Eb) ou (C — F#)
Cet intervalle fait exactement trois tons, soit une demi-octave. On l'utilise quand on cherche une dissonance maximale.

Voici d'autres explications complémentaires pour mieux se servir de ces principes de progressions d'accords.

Les toniques les dominantes et les sous-dominantes

La tonique est la première note d'un accord et lui donne son nom, la dominante est la cinquième note d'une gamme la sous-dominante en est la quatrième. S'il me vient l'envie de faire un morceau sans trop me donner de mal, tonique, sous-dominante et septième de dominante sont bien pratiques. Un morceau en Do (tonique) pourra facilement basculer en Fa, (Sous dominante, 4 ème note de la gamme de Do)) revenir provisoirement en Do (tonique) puis grimper en Sol 7 (septième de dominante, Sol est la 5 ème note de La Gamme de Do) pour être résolu par un Do final. C'est donc: souvent précédé d'un Fa, (sous dominante) qu'un Sol7 ameneraefficacement un accord de Do L'accord Do7 serarésolu par l'accord Fa. La note Do estaussi la cinquième note (dominante) de la gamme de Fa L'accord Ré7 serarésolu par l'accord Sol. La note Ré estaussi la cinquième note (dominante) de La Gamme de Sol.

Tableau récapitulatif

Tonalité quarte (sous-dominante) quinte 7e de dominante résolution sur latonique Do Fa Sol7 Do Do# Fa# Sol#7 Do# Ré Sol La7 Ré Mib Sol# Sib7 Mib Mi La Si7 Mi Fa Sib Do7 Fa Fa# Si Do#7 Fa# Sol Do Ré7 Sol Sol# Do# Mib7 Sol# La Ré Mi7 La Sib Mib Fa7 Sib Si Mi Fa#7 Si

Les armures

L'armure est l'ensemble des altérations notées en début de portée sur une partition

Les dièses

0 dièse = Tonalité de Do	1 dièse = Tonalité de Sol	2 dièses = Tonalité de Ré	3 dièses = Tonalité de La
4 dièses = Tonalité de Mi	5 dièses = Tonalité de Si	6 dièses = Tonalité de Fa#	7 dièses = Tonalité deDo #

La suite des dièses est une suite de quintes justes :
Fa# Do# Sol# Ré# La# Mi# Si#.
c'est cet ordre d'apparition qui est utilisé en début de portée.
Lorsqu'on a des dièses à la clé il suffit de monter d'un demi-ton le dernier d'entre eux pour connaitre la tonalité de la partition
Exemple
Avec une armure de 2 dièses : "Fa# - Do#". On prend le dernier dièse (à droite de l'armure)
et on le monte de 1/2 ton  pour connaitre la tonalité de la partition,
" Do # + 1/2 ton " = " Ré Majeur ". 
Avec une armure de 3 dièses : "Fa# - Do#- Sol#". On prend le dernier dièse
et on le monte de 1/2 ton  pour avoir la tonalité,
" Sol # + 1/2 ton " = " La Majeur ". 

Les bémols

0 bémol = Tonalité de Do	1 bémol = Tonalité de Fa	2 bémols = Tonalité deSib	3 bémols = Tonalité de MIb
4 bémols = Tonalité de Lab	5 bémols = Tonalité deRéb	6 bémols= Tonalité de Solb	7 dièses = Tonalité de Dob

La suite des bémols est une suite de quartes justes:
Sib Mib Lab Réb Solb Dob Fab.  
c'est cet ordre d'apparition qui est utilisé en début de portée,
l'avant dernier bémol de la clé indique la tonalité.
Exemple avec une armure de 3 bémols:
" Si b - Mi b - La b ". l'avant dernier bémol indique la tonalité, ici le " Mi bémol Majeur ".
Dans le cas où il n'y a qu'un seul bémol à la clé, la tonalité est
"Fa Majeur ".
Si il n'y en a pas, la tonalité sera "Do Majeur".
>

Les progressions d'accords

Chaque ligne du tableau représente une gamme et comporte les 7 accords qui utilisent les notes de cette gamme, un accord par degré. Dans une même colonne (le même degré), les accords sont du même type. À gauche, le nom de la gamme.

La Gamme de Si a 5 dièses à la clé
	I	II	III	IV	V	VI	VII
	Maj	min	min	Maj	Maj	min	m7b5
Si
La Gamme de Mi a 4dièses à la clé
	I	II	III	IV	V	VI	VII
Mi
La Gamme de La a 3dièses à la clé
	I	II	III	IV	V	VI	VII
La
La Gamme de Ré à 2dièses à la clé
	I	II	III	IV	V	VI	VII
Ré
La Gamme de Sol a 1 dièse à la clé
	I	II	III	IV	V	VI	VII
Sol
La Gamme de Do n'a ni dièse ni bémol
	I	II	III	IV	V	VI	VII
Do
La Gamme de Fa a 1 bémol à la clé
	I	II	III	IV	V	VI	VII
Fa
La Gamme de Sib a 2 bémols à la clé
	I	II	III	IV	V	VI	VII
Sib
La Gamme de Mib a 3 bémols à la clé
	I	II	III	IV	V	VI	VII
Mib
La Gamme de Lab a 4 bémols à la clé
	I	II	III	IV	V	VI	VII
Lab
La Gamme de Réb a 5 bémols à la clé
	I	II	III	IV	V	VI	VII
Réb
La Gamme de Sob a 6 bémols à la clé N.B. le Do bemol =Si
	I	II	III	IV	V	VI	VII
Solb